Welcome to 5 Minute Mussar. We started building enthusiasm for our daily Mussar practice by engaging in a morning chant of “This is the day that God made…(Psalm 118:24). This Morning Affirmation plants a seed deep into our subconscious that we have set an intention for ourselves. That our natural state is one enthusiastic for another day that God has given us. Through emotional singing and chanting over time along with our other Mussar tools, we one day awaken with enthusiasm. It is no longer a struggle.
Focused practice over time amends our middot that are blocking our soul from shining through. Rabbi Yosef Karo in The Shulchan Arukh, שולחן ערוך, the most authoritative text of Jewish law, states:
(Orakh Chayim, אורח חיים, Siman 1) יתגבר כארי לעמוד בבוקר לעבודת בוראו שיהא הוא מעורר השחר
English Translation: One should strengthen himself like a lion to get up in the morning to serve his creator. He should get up early enough to welcome in the dawn.
For some practitioners, it will not be enough to just “fake it until you make it”: meaning, they will practice chanting with enthusiasm, practicing enthusiastic kabbalot (specific practice assigned by a teacher), utilizing the whole tool box of Mussar methods, and yet over time, they will still struggle with strengthen themselves like a lion to get up early in the morning to serve the Creator (and not because they are night-time folks!).
What emerges from their Cheshbon Hanefesh journal over time is a pattern of how they talk to themselves, others, and God. How they treat themselves, others, and God. Usually what emerges is a lack of gratitude. One cannot arouse oneself like a lion when they think there is little to nothing to be grateful for; i.e. that there isn’t anything worth getting up early for. Until they address their middah of gratitude (Hakarat Hatov-הכרת הטוב-Recognizng the Good), indeed, there will be no or little awakening with enthusiasm.
Many of us have a hard time recognizing the good and giving thanks from time-to-time. But being unbalanced in the inner trait of Gratitude manifests as an ongoing problem, as part of one’s personality (considered ungrateful). This is being asleep to or an outright rejection of the good.
Awakening to the Good. Most practitioners will have a little voice in their heads that has the ability to grasp onto any little thing so as to not be grateful: for example, the pandemic. We use current affairs to claim that there is nothing or little to be grateful for — or even worse, that it would be dishonorable to express gratitude when so many are sick, dying, dead, or unemployed. Do you have this voice?
THE PRACTICE:
Morning Affirmation: “Awaken to the Good and Give Thanks (Morinis, A. 2007. Everyday Holiness, p. 63).”
Additional prayer/chant: Modah/eh Ani Le’fanakha (מודה אני לפניך)
Cheshbon Hanefesh Journaling: Look back at your week of journaling and consider how one of your strengths could support your inner trait of Gratitude. Record your words, thoughts, and deeds as they relate to how grateful you are to yourself, others, and God. 5 Minutes each evening.
ברוכים הבאים למוסר בחמש דקות. התחלנו לבנות התלהבות מתרגול המוסר היומיומי שלנו על ידי שירת בוקר של “זה היום עשה ה´ … (תהילים 118:24). ״אישור הבוקר״ הזה שותל זרע עמוק בתת המודע שלנו שהגדרנו לעצמנו כוונה. שהמצב הטבעי שלנו מתלהב ליום אחר שאלוהים נתן לנו. באמצעות שירה רגשית ושירה לאורך זמן יחד עם כלי המוסר האחרים שלנו, אנו מתעוררים יום אחד בהתלהבות. זה כבר לא מאבק.
תרגול ממוקד לאורך זמן מתקן את האמצע שלנו שחוסם את הנשמה שלנו לזרוח. הרב יוסף קארו בשולחן ערוך, הטקסט הסמכותי ביותר של המשפט היהודי, קובע
באורח חיים, אורח חיים, סימן 1: יתגבר כארי לעמוד בבוקר לעבודת בוראו שיהא הוא מעורר השחר
תרגום: צריך לחזק את עצמו כמו אריה לקום בבוקר כדי לשרת את יוצרו. הוא צריך לקום מספיק מוקדם כדי לקבל את פניו עם שחר
עבור חלק מהמתרגלים זה לא יספיק פשוט “לזייף את זה עד שתצליח”: כלומר, הם יתאמנו במזמרים התלהבות, יתאמנו בקבלות נלהבות (תרגול ספציפי שהוקצה על ידי מורה), תוך שימוש בכל ארגז הכלים של שיטות המוסר, ובכל זאת לאורך זמן, הם עדיין יתמודדו עם חיזוק עצמם כמו אריה לקום מוקדם בבוקר לשרת את הבורא…ולא בגלל שהם אנשים בלילה
מה שעולה מחשבון הנפש שלהם לאורך זמן הוא דפוס של חשבון הנפש האופן שבו הם מדברים עם עצמם, עם אחרים ואלוהים. איך הם מתייחסים לעצמם, לאחרים ואלוהים. בדרך כלל מה שמתגלה הוא חוסר תודה. אי אפשר לעורר את עצמך כמו אריה כשהם חושבים שיש מעט או כלום להיות אסיר תודה עליו; כלומר שאין שום דבר ששווה לקום בשבילו. עד שהם יתייחסו לאמצע הכרת הטוב שלהם, אכן, לא תהיה התעוררות או מעט התלהבות
רבים מאיתנו מתקשים להכיר את הטוב ולהודות מפעם לפעם. אבל להיות לא מאוזן בתכונה הפנימית של הכרת הטוב מתבטא כבעיה מתמשכת, כחלק מאישיותו של האדם (הנחשבת ככרת תודה). זה שינה או דחייה מוחלטת של הטוב
התעוררות לטוב. לרוב המתרגלים יהיה קול קטן בראש שיש לו את היכולת לתפוס כל דבר קטן כדי לא להיות אסיר תודה: למשל, מגיפת קורונה. אנו משתמשים באקטואליה כדי לטעון שאין שום דבר או מעט להיות אסיר תודה עליו – או אפילו גרוע מכך – כי יהיה זה מכובד להביע תודה כאשר רבים כל כך חולים, גוססים, מתים או מובטלים
יש לכם את הקול הזה?
האימון
הודעת הבוקר: תתעורר לטוב ותתן תודה, נקבה: תתעוררי לטוב ותתני תודה
תפילה / פזמון נוסף: מודה אני לפניך
חשבון הנפש: הביטו לאחור על שבוע היומן שלכם ושקלו כיצד אחד מהעוצמות שלכם יכול לתמוך בתכונה הפנימית שלכם של הכרת הטוב. תעדו את דבריך, מחשבותיך ומעשיך כאשר הם מתייחסים עד כמה אתם אסירי תודה לעצמך, לאחרים ואלוהים. 5 דקות בכל ערב