Today we have the privilege to interview Kehilat Mussar’s new faculty member, Dr. Eliora Peretz. She is studying Yoreh Yoreh at the Halacha Kollel in Beit Midrash Harel for Orthodox smicha with Rav Herzl Hefter in Jerusalem. She is also a lecturer at the Hebrew University of Jerusalem and the Rothberg International School in Journalism, Counterterrorism and Transitional Justice. She lives in Jerusalem with her spouse and two children.
Rabbi Chasya Uriel Steinbauer, Founder & Director of Kehilat Mussar at The Institute for Holiness:
We are delighted to welcome Dr. Eliora Peretz to the Faculty of Kehilat Mussar at The Institute for Holiness. Hashem brought Dr. Peretz into my life, thank God, when she was a student at The Conservative Yeshiva in Jerusalem in 2009. I founded the first and only equalitarian Mussar Va’ad (group) in Jerusalem and Dr. Peretz joined the Va’ad to learn and practice Mussar. I could tell then that Dr. Peretz would have a life-long relationship with Mussar as she was drawn to the practice, the integration of ethics, values, spiritual practice, and halakhic observance found in Mussar, and to the call to serve others and God. She was also drawn to the special community that develops when among Mussar practitioners who all share the same mission statement to be on this journey toward holiness.
Rabbi Chasya: Dr. Peretz: Why were you drawn to the Mussar Va’ad at the Conservative Yeshiva (CY) in 2009?
Dr. Peretz: In 2009, it was my second year full time at the Conservative Yeshiva in Jerusalem, and after a year of pondering Talmud and Halakha, I was in search of practical guidance as to how to be an observant Jew, and that came with the need to know what Judaism could teach me about ethics, and how I could embody these values in my behavior, thoughts, and emotions in order to be both an observant Jew from an halakhic point of view and start a journey toward spiritual righteousness.
Rabbi Chasya: Why and How did you continue with Mussar learning and practice after the Va’ad at the Conservative Yeshiva? (Background: The Va’ad only ran for one school year at the CY because Rabbi Chasya returned to the States.)
Dr. Peretz: For more than a decade after experiencing the Va’ad, I carried around my Path of the Just (the classic Mussar text called Mesilat Yesharim in Hebrew by Rabbi Moshe Chaim Luzzato, known as the RaMCHaL) and reread it from start to beginning in times of need and hardship. It was literally a book that accompanied my soul for a decade. I kept on doing daily Cheshbon Hanefesh (Accounting of the Soul journal practice) on key middot (soul-traits) linked to my spiritual curriculum.
Rabbi Chasya: Why is Hashem leading you now to share your Mussar with others, for this e-course?
Dr. Peretz: I don’t really feel that Hashem pushes me right now. I will more correctly speak about death motivating me to share my Torah and not be scared anymore to do so. Very recent events threatened my life and I made a neder (vow) to myself to open up more to life and share systematically my Torah from now on. COVID-19 has designed the course to be on zoom and not face-to-face, but my dream is to open a beit midrash in french focusing on hassidut practices, meditation, Cheshbon Hanefesh, and of course, Mussar.
Rabbi Chasya: What is your intention (kavanah) for this e-course, particularly, what do you hope to offer Francophone Jews? (Dr. Peretz’s Mussar e-course is offered in French, currently to Jews in France, hosted by Beit Tikvah Synagogue.)
Dr. Peretz: By teaching Mussar to Francophone Jews, I wish to open up a spiritual path which offers a genuine healing of the soul as well as a deep heart felt understanding of the deepness of what Judaism as a religion can offer. Bi-monthly Mussar practice as a havura (group) will enhance the intellectual/spiritual bond which is often distorted in common Judaism teaching as we know it in Francophone communities such as the ones in France, Belgium, Switzerland, and Canada. My kavana (intention) is to reveal the deep light of the souls of haverim and haverot (friends; Mussar practitioners) and start a journey of building a Mussar community in French opened to men and women alike.
Rabbi Chasya: What have you experienced or learned so far from leading this e-course?
Dr. Peretz: The first two session were terrific! I really was amazed by the strength of the decisiveness of each haver and havera to bring him- or herself fully to the experience. I felt blessed to be able to teach souls who want to work on themselves in order to serve the Divine in the purest way they can. There is no better thrill for a teacher to help a soul on her or his journey toward closeness to G-d.
Rabbi Chasya: Thank you for this wonderful interview, Dr. Peretz. We are delighted to have you on the Faculty at Kehilat Mussar and may Hashem enable you to continue to bring your Torah and Mussar to the world.
If your community is interested in bringing Dr. Peretz to teach Mussar, please be in touch with Kehilat Mussar at (Israel phone number) 058-402-6395 or at kehilatmussar@gmail.com.
ברוכה הבאה ד”ר אליאורה פרץ לפקולטה של קהילת מוסר
היום יש לנו הזכות לראיין את חברת הסגל החדשה של קהילת מוסר, ד”ר אליאורה פרץ. היא לומדת את יורה יורה בכולל ההלכה בבית מדרש הראל לסמיכה אורתודוכסית אצל הרב הרצל הפטר בירושלים. כמו כן היא מרצה באוניברסיטה העברית בירושלים ובבית הספר הבינלאומי ברוטברג לעיתונאות, נגד טרור וצדק מעבר. היא גרה בירושלים עם בן זוגה ושתי ילדות.
הרבה חסיה אוריאל שטיינבאואר, מייסדת ומנהלת קהילת מוסר במכון לקדושה:
אנו שמחים לקבל את ד”ר אליאורה פרץ בפקולטה לקהילת מוסר במכון לקדושה. השם הביא את ד”ר פרץ לחיי, תודה לאל, כשהייתה סטודנטית בישיבה הקונסרבטיבית בירושלים בשנת 2009. הקמתי את ועד מוסר (הקבוצה) השוויוני הראשון והיחיד בירושלים וד”ר פרץ הצטרפה לווא מודעה ללמוד ולתרגל מוסר. יכולתי לומר אז כי לד”ר פרץ תהיה מערכת יחסים ארוכה עם מוסר, כשהיא נמשכת לתרגול, לשילוב אתיקה, ערכים, תרגול רוחני ושמירה על ההלכה שנמצאו במוסר, ולקריאה לשרת אחרים ואלוהים. היא נמשכה גם בגלל הקהילה המיוחדת שמתפתחת כאשר בקרב מתרגלי מוסר שכולם חולקים את אותה הצהרת משימה להיות במסע הזה לקדושה
הרבה חסיה: ד”ר פרץ: מדוע הצטרפת לועד מוסר בישיבה בשנת 2009?
ד”ר פרץ: בשנת 2009 הייתה זו השנה השנייה שלי במשרה מלאה בישיבה הקונסרבטית בירושלים, ואחרי שנה של הגמרא והלכה חיפשתי הכוונה מעשית כיצד להיות יהודיה שומרת מצוות וזה הגיע עם הצורך לדעת מה היהדות יכולה ללמד אותי על אתיקה, וכיצד אוכל לגלם את הערכים הללו בהתנהגותי, במחשבותי וברגשותי כדי להיות יהודיה שומרת מצוות מבחינה הלכתית ולהתחיל במסע לעבר צדק רוחני.
הרבה חסיה: מדוע ואיך המשכת בלימוד מוסר ובתרגול אחרי הועד בישיבה? (רקע: הועד קים רק שנת לימודים כי הרבה חסיה חזרה לארצות הברית.)
ד”ר פרץ: במשך יותר מעשור לאחר שחוויתי את הועד, הסתובבתי עם ספר מסילת ישרים (הספר המוסרי הקלאסי מאת הרב משה חיים לוצאטו) וקראתי אותו מחדש מההתחלה. להתחלה בזמנים של מצוקה וקושי. זה היה ממש ספר שליווה את נשמתי במשך עשור. המשכתי לעשות מדי יום את חשבון הנפש (תרגול יומן חשבונאות של הנשמה) על מידות מפתח (תכונות נשמה) הקשורות לתכנית הלימודים הרוחנית שלי.
הרבה חסיה: מדוע השם מוביל אותך כעת לחלוק את המוסר שלך עם אחרים, לקורס אלקטרוני זה?
ד”ר פרץ: אני לא ממש מרגיש שהשם דוחף אותי כרגע. אדבר נכון יותר על מוות המניע אותי לחלוק את התורה שלי ולא לפחד יותר לעשות זאת. אירועים עדכניים מאוד איימו על חיי ונתתי לעצמי נדר להיפתח יותר לחיים ולשתף מעתה באופן שיטתי בתורה שלי. COVID-19 תכנן את הקורס להיות על זום ולא פנים אל פנים, אבל החלום שלי הוא לפתוח בית מדרש בצרפתית תוך התמקדות בפרקטיקות חסידות, מדיטציה, חשבון הנפש, וכמובן מוסר.
הרבה חסיה: מה הכונה שלך לקורס אלקטרוני זה, במיוחד מה את מקווה להציע ליהודים פרנקופונים? (קורס מוסר אלקטרוני של ד”ר פרץ מוצע בצרפתית, כיום ליהודים בצרפת, בהנחיית בית הכנסת בית תקווה.)
ד”ר פרץ: על ידי לימוד מוסר ליהודים פרנקופונים, אני רוצה לפתוח דרך רוחנית המציעה ריפוי אמיתי של הנשמה, כמו גם הבנת לב עמוק בהעמקה של מה שהיהדות כדת יכולה להציע. תרגול מוסר דו-חודשי כחברה יעצים את הקשר האינטלקטואלי/רוחני אשר לעיתים קרובות מעוות בתורת היהדות המקובלת כפי שאנו מכירים אותה בקהילות פרנקופוניות כמו אלה בצרפת, בלגיה, שוויץ וקנדה. הכונה שלי היא לחשוף את האור העמוק של נשמות החברים וההברות ולהתחיל במסע של בניית קהילת מוסר בצרפתית שנפתחה לגברים ולנשים כאחד.
הרבה חסיה: מה חווית או למדת עד כה מהובלת קורס אלקטרוני זה?
ד”ר פרץ: שתי המפגשים הראשונים היו נהדרים! באמת נדהמתי מכוח ההחלטיות של כל אחד מחבר וחברה להביא את עצמו לחוויה באופן מלא. הרגשתי מבורכת שיכולתי ללמד נשמות שרוצות לעבוד על עצמן כדי לשרת את האלוהי בצורה הטהורה ביותר שהם יכולים. אין ריגוש טוב יותר עבור מורה שיעזור לנשמה בה או במסעו לקראת קרבה לאלוקים.
הרבה חסיה: תודה על הראיון הנפלא הזה, ד”ר פרץ. אנו שמחים להכיר אותך לפקולטה בקהילת מוסר והשם מאפשר לך להמשיך להביא את התורה והמוסר שלך לעולם
.
אם הקהילה שלכם מעוניינת להביא את ד”ר פרץ ללמד מוסר, אנא צורו קשר עם קהילת מוסר בטלפון (מספר טלפון בישראל) 058-402-6395ת — kehilatmussar@gmail.com.